Stefan Blommaert geeft een lezing over de Nieuwe Zijderoute ("Belt and Road Initiative"). Wat houdt die economische handelsroute in en welk effect heeft het traject op de wereld? Kom er meer over te weten in het auditorium van Permeke.
"Najaar 2013: de Chinese president Xi Jinping lanceert het idee van een Nieuwe Zijderoute. Het "Belt and Road Initiative", zo noemt hij het. Xi wil het historische handelstraject (en de daaraan verbonden positie in de wereld) nieuw leven inblazen door de transportinfrastructuur in de landen langs de route te gaan vernieuwen. Wegen, spoorwegen, bruggen, pijpleidingen, havens, luchthavens, in Aziatische landen, in Kazachstan, Iran, Turkije, of dichter bij huis, in Centraal- en Oost-Europa, maar ook in Afrika, waar de Chinezen al een lange aanwezigheid en ervaring hebben.
Het project is niet onomstreden. Critici waarschuwen ervoor dat China al die infrastructuurwerken niet gratis bouwt. Er moet geld worden geleend door de betrokken landen, liefst bij Chinese banken. Chinese bedrijven nemen soms ook een loopje met milieunormen of ze respecteren niet altijd de bij ons als normaal beschouwde arbeidsomstandigheden.
Maar China zet zijn indrukwekkende zijderouteplannen voort. Het Westen staat erbij en kijkt ernaar. Schoorvoetend probeert de Europese Unie een antwoord te bieden op de economische opmars uit China. Maar de concurrentiestrijd lijkt te worden uitgevochten met ongelijke wapens. Het valt af te wachten wat de toekomst biedt."
- Stefan Blommaert
